«Le Seigneur Dieu fit pousser du sol toutes sortes d'arbres à l'aspect désirable et aux fruits savoureux; il y avait aussi l'arbre de Vie au milieu du jardin, et l'arbre de la connaissance du bien et du mal.» (Gn 2,9)
La beauté des arbres multiples de la Création abonde sur ta Terre. Ceux-ci sont utiles à l'homme et lui sont précieux, car il les utilise quotidiennement; ils lui rendent d'innombrables services. D'où depuis les origines, les hommes et les arbres entretiennent un lien très particulier.
Et les arbres cités dans la Bible? Eux alors...! Des liens en sont plus forts que ça! Car, à coté de leur utilité physique apparente,
ils ont aussi des plus belles et inspirantes symboliques spirituelles que nous vous invitons à découvrir.
1. Le Pommier: l'arbre de la connaissance du bien et du mal
C'est autour de cet arbre que se manifeste le début de l'histoire du Salut: «Le Seigneur Dieu fit pousser du sol toutes sortes d'arbres à l'aspect désirable et aux fruits savoureux; il y avait aussi l'arbre de Vie au milieu du jardin, et l'arbre de la connaissance du bien et du mal.» (Gn 2,9).
Il est permis à l'homme de manger de tous les fruits de la terre, à l'exception de ceux de cet arbre: «Tu n'en mangeras pas; car, le jour où tu en mangeras, tu mourras.» (Gn 2,17).
2. Le Chêne de Mambré: l'arbre de la force et la sagesse
«Aux chênes de Mambré, le Seigneur apparut à Abraham, qui était assis à l'entrée de la tente. C'était l'heure la plus chaude du jour. Abraham leva les yeux, et il vit trois hommes qui se tenaient debout près de lui. Dès qu'il les vit, il courut à leur rencontre depuis l'entrée de la tente et se prosterna jusqu'à terre.» (Gn 18,1,2).
C'est sous le chêne de Mambré que Dieu manifeste sa force et sa sagesse, en annonçant à Abraham sa mission de conduire son peuple. Le chêne, l'un des arbres les plus nobles de la création, comme celui où Saint Louis écoutait son peuple et rendait la justice.
3. Le Palmier: l'arbre de l'amour entre Ă©poux
Les courbes douces et harmonieuses du palmier symbolisent la beauté et l'élan de la bien aimée:
«Tu es élancée comme le palmier, tes seins en sont les grappes. J'ai dit: je monterai au palmier, j'en saisirai les fruits.» (Ct 7,8,9)
Le palmier est aussi le symbole du chrétien:
«Les justes croissent comme le palmier.» (Ps 92,13-16). C'est une invitation à être des repères et comme le palmier, plonger ses racines dans l'amour de Dieu.
«Soyez comme cet arbre planté près de la source, dont le feuillage est toujours vert, et qui donne un fruit abondant.» (Ps 1,3).
4. Le jardin des Oliviers: l'arbre de la passion
Géthsémani, le «pressoir d'olives», est le lieu de l'agonie et de l'arrestation du Christ.
«Ils parviennent à un domaine appelé Gethsémani. Jésus dit à ses disciples: Asseyez-vous ici, pendant que je vais prier. Puis il emmène avec lui Pierre, Jacques et Jean, et commence à ressentir frayeur et angoisse. Il leur dit: "Mon âme est triste à mourir. Restez ici et veillez."» (Mc 14,32-34).
5. Le Cèdre: l'arbre de la force, puissance, grandeur, justice
«Le juste grandira comme un palmier, il poussera comme un cèdre du Liban» (Ps 91,13).
Le cèdre incarne la beauté du Liban, mais il peut aussi symboliser l'orgueil qui provoque la colère de Dieu: «Le Seigneur fracasse les cèdres du Liban» (Ps 28,5).
Bois tendre souvent employé pour les sculptures, Moïse l'a utilisé pour son tabernacle. Il est le bois principal du Temple de Salomon.
6. Le Cyprès: l'arbre de la fécondité et la générosité du Créateur
«Je mettrai ensemble dans les terres incultes le cyprès, l'orme et le mélèze, afin que tous regardent et reconnaissent, afin qu'ils considèrent et comprennent que la main du Seigneur a fait cela, que le Saint d'Israël en est le créateur» (Is 41,19).
Le jardin d'Eden était un lieu d'abondance où l'homme pouvait se servir pour se nourrir. Le péché a transformé la nature, des déserts arides ont gagné la terre, que seule la puissance de Dieu peut fertiliser.
7. La Vigne: l'arbre du Salut et la Vie
«Moi, je suis la vraie vigne, et mon Père est le vigneron» (Jn 15,1). La vigne est l'un des symboles les plus riches de la Bible. Elle représente notre nature humaine qui doit sans cesse se purifier, se débarrasser du péché comme des sarments secs et des branches mortes. Elle représente surtout le Christ dont le corps devient la Vigne qui, dans les mains du Père, renaît et donne du fruit.
8. Le Sycomore de Zachée: l'arbre de la recherche de Dieu
«Il courut donc en avant et grimpa sur un sycomore pour voir Jésus qui allait passer par là . Arrivé à cet endroit, Jésus leva les yeux et lui dit: "Zachée, descends vite: aujourd'hui il faut que j'aille demeurer dans ta maison." Vite, il descendit et reçut Jésus avec joie.» (Lc 19,4-6). Zachée perché dans son sycomore guette l'arrivée de Jésus. Sa recherche de Dieu est récompensée.
9. Le Figuier de Nathanaël: l'arbre de la piété
«Nathanaël lui demande: "D'où me connais-tu?" Jésus lui répond: "Avant que Philippe t'appelle, quand tu étais sous le figuier, je t'ai vu."» (Jn 1,48) Jésus reconnaît celui pour qui croire sous le figuier était un acte de foi. Il reconnaît un homme pieux et sans ruse.
10. Enfin, la Croix: l'arbre de la Vie
La Croix est le seul arbre qui n'est pas sorti de Terre. Etant celui planté par la main des hommes, ces derniers le percevaient comme l'arbre du supplice et de mort, le Seigneur l'a plutôt transformé en Arbre de la Vie. «Le Dieu de nos pères a ressuscité Jésus, que vous aviez exécuté en le suspendant au bois du supplice» (Ac 5,30).
C'est en l'arbre de la Croix que Dieu sauve son Fils et toute l'humanité. L'arbre de mort se transforme en arbre de Vie.
L'arbre est donc un lien entre Dieu et les hommes
L'arbre est un lien entre Dieu et les hommes. Profondément enraciné dans le sol, il est dressé vers le ciel. D'où il est aussi le symbole de l'homme sage qui respecte la Terre et regarde Dieu, et de Dieu qui parle à travers sa Création, et tout particulièrement par les nombreux symboles que nous offrent les Écritures. Enfin, l'arbre est le symbole de la foi; celui qui met en Dieu sa foi et son espérance est protégé par Lui.
«Béni soit l'homme qui met sa foi dans le Seigneur, dont le Seigneur est la Confiance. Il sera comme un arbre, planté près des eaux, qui pousse, vers le courant, ses racines. Il ne craint pas quand vient la chaleur: son feuillage reste vert. L'année de la sécheresse, il est sans inquiétude: il ne manque pas de porter du fruit.» (Jr 17,8)
Michel Nibitanga, CEDICOM