L'Église Catholique du Burundi a célébré, le jeudi 10 Février 2022, une messe pour confier au Seigneur la mission pastorale de S.E Mgr Dieudonné Datonou, Nonce Apostolique au Burundi. L’Archidiocèse de Bujumbura a été honoré d’accueillir les cérémonies qui se sont déroulées à la Paroisse Cathédrale Regina Mundi. Ce fut l’occasion de célébrer solennellement l’accueil de cet envoyé permanent du Saint-Siège de l'Église Catholique Universelle auprès de l’Église locale du Burundi.

S.E Mgr Dieudonné Datonou, déjà accrédité comme Ambassadeur du Saint-Siège auprès du Gouvernement de la République du Burundi, il y’a une dizaine de jours, a été solennellement présenté au temple burundais comme Nonce Apostolique. Au vu et au su de tous les Évêques de la Conférence des Évêques Catholiques du Burundi (CECAB), qui ont pris le devant pour l'accueillir joyeusement. Et toute l’Assemblée de Dieu présente a acclamé. 

Cet Ambassadeur permanent du Saint-Siège a, dès le début de la célébration, remis dans les mains du Président de la CECAB, sa lettre de recommandation du Saint Père auprès de l’Eglise locale du Burundi. La lecture en latin, puis de la traduction en Français, ont été faites respectivement par Mgr le chargé d’affaires à la Nonciature, puis Monsieur l’Abbé Secrétaire de la CECAB.

Il avait été déjà dévoilé par l’Archevêque de Bujumbura, dans son mot d’accueil, que le Nonce allait, en fin de la messe, présenter sa bénédiction au peuple burundais. Chose promise, chose faite, le Nonce Apostolique aura agréablement prononcé sa bénédiction en langue locale, le Kirundi: «Nsabiye imigisha n’imihezagiro y’Imana abarundi bose; niharambe iterambere n’amahoro mu Burundi», qu’on peut traduire littéralement par: «Mes prières et mes vœux les meilleurs sont de succès, de prospérité et de paix: abondante bénédiction divine sur tous les burundais».

Il a exprimé sa gratitude pour l’accueil chaleureux lui manifesté par les Évêques et les fidèles de cette Eglise locale, ainsi que les représentants de l’Etat, signe de bonnes relations dans le pays et l’expression éloquente de la considération des autorités burundaises et le siège apostolique. Et de promettre: «En exprimant ma très vive gratitude […], je réitère mon entière disponibilité à œuvrer à la consolidation des relations entre le Saint Siège et l’Etat Burundais!»

Et du message d’accueil et de bienvenu du Président de la CECAB, S.E Mgr Johachim Ntahondereye, l’on pouvait entendre: «Son Excellence Révérendissime, c’est avec joie que j’ai reçu de vos mains la Lettre par laquelle Son Imminence le Secrétaire Général d’Etat vous présente à la Conférence des Évêques Catholiques du Burundi que j’ai l’honneur de présider, vous présente comme le Représentant attitré du Saint Père dans l’Église qui est dans notre pays.»

Il a ajouté: «L’honneur m’échoit maintenant […] de vous adresser la parole en frère, au nom de mes confrères Évêques ici-présents: il m’importe d’abord de vous demander de transmettre au Saint Père qui vous a envoyé chez nous, notre profonde gratitude pour le don de votre illustre personne comme Nonce Apostolique au Burundi.»

Il lui a signifié que la contribution attendu de lui ne serait que d’être un fidèle interprète de la pensée et de l’enseignement de celui qu’il représente, à savoir le Pape François, connu pour s’avérer l’Apôtre du souci des pauvres et de la fraternité universelle. «C’est dans cette ligne que nous voudrions mieux vivre notre communion avec lui, grâce à votre Ministère parmi nous», a-t-il conclu, souhaitant que le Saint-Père soit pour lui source de joie et d’épanouissement sacerdotal, et pour l’Eglise du Burundi, facteur de croissance ecclésiale, pour le plus grand bien du pays.

Les fidèles laïcs ont aussi été représentés dans l'expression de la joie d'accueil de l'Ambassadeur du Pape chez eux. Monsieur Déogratias Masabo est de leur côté. Il a indiqué que la présence de cet envoyé permanent du Saint-Siège montre à suffisance la qualité de l’accueil que le peuple de Dieu demeurant au Burundi a voulu lui réserver. C’est bien lui qui a signalé la volonté de ce peuple de l’intégrer, même en sa qualité de haut Diplomate, dans la famille locale voulue et créée par le Seigneur Jésus Christ.

S.E Mgr Dieudonné Datonou, Béninois, a été nommé Nonce Apostolique au Burundi en date du 07 Octobre 2021, par le Pape François. Arrivé sur sa terre de mission en date du 24 Décembre 2021, il a été reçu en audience le 1er Février 2022, au Palais présidentiel Ntare Rushatsi, pour présenter sa Lettres de créance pour l’obtention de l’accréditation.

Le peuple burundais, surtout les fidèles Catholiques, du fait qu’ils ont déjà compris le sens de l’Eglise-Famille, souhaitent encore une fois la bienvenu à leur Révérendissime Nonce, jusque même partout dans les Communautés paroissiales et Ecclésiales de base, car il est pour eux, non seulement leur Pasteur, mais aussi un Frère en Christ.

Michel Nibitanga, CEDICOM