A une semaine de son décès à Kibeho au Rwanda, Feu Sœur Cécile Ntahondereye, ancienne Supérieure de la congrégation des sœurs Annonciades du Burundi et promotrice de l’implantation de cette congrégation au Rwanda, la communauté de Jenda dans l’Archidiocèse de Bujumbura a procédé, le Samedi 30 Avril 2022, à ses obsèques dans un sépulcre aménagé dans la propriété de cette communauté, sise dans la paroisse Saint Aloys de Jenda.

Le dernier hommage à feu Sœur Cécile Ntahondereye s’est effectué en deux phases, d’abord, dans la matinée, à 07h00, à la morgue de l’Hôpital Militaire de Kamenge où reposait son corps après son rapatriement depuis Kibeho au Rwanda, puis à Jenda, dans la chapelle de la congrégation, pour ses proches qui n’ont pas pu descendre à Bujumbura pour faire ce geste d’adieux.

Et son inhumation chez les Annonciades de Jenda a suivi une messe de requiem présidée par l’Archevêque de Bujumbura, S.E Mgr Gervais Banshimiyubusa, qui a concélébré avec l’Archevêque émérite, S.E Mgr Evariste Ngoyagoye, natif de cette paroisse où est implantée cette communauté de ces religieuses.

Plusieurs personnes ont assisté à ses obsèques, aussi bien les consœurs dans la congrégation que sa famille biologique. On pouvait aussi témoigner de la présence d’une immense foule d’élèves de deux écoles gérées par les soeurs Annonciades et dont elle fut Directrice: l’Ecole Primaire des Filles de Jenda dite «Ecole Primaire Virgo Sapiens» de Jenda et le Lycée Etoile de la montagne, de Jenda. Ces élèves ont même constitué une chorale qui a ponctué la célébration de la liturgie de la messe par des chants liturgiques.

Feu Sœur Cécile Ntahondereye était natif de la commune Mugongomanga, en province Bujumbura. Fille d’Etienne Ntahondereye et d’Henriette Ntibagirirwa et leur 5^ème enfant (dont les trois autres sont déjà décédés avant elle), elle est née à Mwura le 27 Octobre 1950, et baptisée à moins d’un mois de sa naissance, le 08 Novembre 1950, à Rushubi.

Sa vie scolaire et estudiantine a été marquée par sa passion à la carrière pédagogique. Elle a fait ses études de l’Enseignement Primaire à l’Ecole Primaire de Ryarusera (1959-1965), puis à l’Ecole Normale de Bukeye (1965-1969). Elle les a poursuivies à l’Ecole Moyenne Pédagogique de Bujumbura, au Chanic, où elle a obtenu un diplôme d’Institutrice.

Formation de niveau des humanités pédagogiques achevée, elle s’est vite engagée aux activités professionnelles de son domaine. D’abord Enseignante aux mêmes écoles où elle a étudié, respectivement à l’Ecole Primaire des Filles de Jenda dite «Ecole Primaire Virgo Sapiens» de Jenda (1970-1972) et au Lycée Etoile des Montagnes de Jenda, elle sera ensuite promue Directrice de l’une de ces écoles, l’Ecole Primaire Virgo Sapiens rien que dans une demi-décennie (1976-1980). Et finira la décennie en étant nommée l’Attachée au Bureau du personnel, département de l’enseignement primaire.

La sœur a plutôt embrassé sa vie consacrée à une trentaine d’année d’âge. Cécile Ntahondereye a répondu à son appel à la vocation le 1^er Septembre 1981, reçue par la congrégation des sœurs Annonciades. Elle bénéficiera d’une formation religieuse annonciade depuis le Noviciat des Sœurs Annonciades de Kikwiti en RDC (1982-1984). Elle prononcera ses vœux temporaires en date du 04 Août 1984, à Jenda et ses vœux perpétuels le 28 Août 1988, au même endroit.

La passion pédagogique toujours pressantes, elle rencontrera le charisme des sœurs Annonciades qui vont l’envoyer à poursuivre les études de l’Enseignement supérieur. Elle va les faire en Belgique, dans la Faculté de Psychologie et de Sciences de l’Education, à l’Université Catholique de Louvain (1985-1993), où elle va décrocher un diplôme de Licenciée en Sciences de l’Education, avec la mention «Distinction».

De son retour au pays natal, elle continuera son apostolat dans le domaine de l’Education en tant qu’administrative dans l’Enseignement. Elle sera nommée Directrice, cette fois-ci d’un Lycée à côté de son ancienne école, le Lycée Etoile des Montagnes de Jenda, depuis 1993, en même temps désignée Supérieure de la Congrégation au Burundi.

Mais en Janvier 2016, l’âge étant contraignant, elle va entrer en retraite professionnelle. Mais de par son courage dans l’exercice de l’apostolat, elle ne va pas pour autant croiser les bras; sa congrégation va lui envoyer en mission au Rwanda, où elle va implanter la congrégation des sœurs Annonciades, à Kibeho. Elle en sera d’ailleurs la Supérieure, là aussi, depuis 2017 jusqu’à l’expiration de son dernier souffle.

Feu Sœur Cécile Ntahondereye, qui a fait ses adieux dans l’après-midi du Samedi 23 Avril 2022, à l’âge de 72 ans, la mémoire des sœurs de la congrégation des Annonciades aura pour bien de souvenirs à garder propos de sa personne, non seulement pour avoir été la Supérieure nationale de la congrégation au Burundi ou pour avoir initié cet institut de vie consacrée au Rwanda, mais surtout pour ses derniers vœux de Pâques à ses consœurs: «Jésus-Christ est vivant, Il nous appelle à vivre avec lui!» Que son âme repose en paix!

Michel Nibitanga, CEDICOM