Les funérailles de feu le Pape émérite Benoît-XVI, point culminant des journées de deuil et de prière qui ont suivi sa mort, ont été célébrées ce jeudi 05 Janvier 2023, présidées par le souverain pontife Pape François, à la place la basilique Saint Pierre.

Sous un ciel si bas que la coupole de la Basilique n’était pas visible, les fidèles venus du monde entier ont progressivement afflué dès l’aube pour participer aux funérailles du Souverain Pontife défunt.

Le cercueil, accueilli par les applaudissements continus des fidèles, est arrivé à 08h50, puis déposé sur le parvis de la basilique vaticane, sur une petite estrade beige face à l’autel. Ce fut un moment à la fois solennel et empreint d’émotions.

Le Pape émérite Benoît-XVI est décédé le 31 Décembre dernier. La veille de son inhumation, au soir, la dépouille du Pape émérite, devant laquelle étaient venues se recueillir plus de 200 000 personnes en trois jours, avait été placée dans un cercueil en bois de cyprès orné des armoiries de Benoît XVI, par la suite scellé.

Enfin les funérailles de sa Sainteté le Pape émérite se sont faites au cours d'une cérémonie privée. À l'intérieur du cercueil, ont été déposé le Rogito, acte notarié relatant en latin la vie du 265ème Successeur de Pierre - lu auparavant par Mgr Diego Ravelli -, les pièces de monnaie et les médailles frappées sous le pontificat de Benoît XVI (2005-2013), ainsi que son pallium. Dans une atmosphère de prière et de recueillement, la cérémonie a ensuite débuté par la récitation du chapelet.

À la fin de la célébration eucharistique - le ciel était alors plus dégagé- le Pape a prononcé l’Ultima Commendatio et le Valedictio, prières de dernier adieu de la liturgie des funérailles. Le cercueil de Benoît XVI a ensuite été transporté par les gentilshommes de Sa Sainteté jusqu'en la basilique Saint-Pierre, sous des applaudissements nourris, et après avoir reçu une dernière bénédiction du Pape François. La procession était aussi composée de l'entourage proche du Pape Ratzinger, qui l'avait accompagné jusqu'au dernier jour au monastère Mater Ecclesiae, où il résidait au Vatican depuis sa renonciation en 2013.

Dans la foule étaient brandies quelques bannières «Santo Subito!» ou encore «Danke Papst Benedikt», en hommage au Pontife bavarois. L'émotion se lisait sur les visages. Puis, après que les lourds rideaux rouges sont retombés sur la porte principale de la basilique pétrinienne, le cercueil a été amené dans la nécropole des Papes – accessible aux fidèles durant toute l’année - pour y être enterré: Sépulture donc dans les grottes vaticanes.

Lors de cette cérémonie d'enterrement, qui s’est déroulée à l’abri des caméras, le cercueil en cyprès a été placé dans un cercueil en zinc et dans un cercueil en bois de chêne, puis placé dans la tombe où Saint Jean-Paul II reposait précédemment - jusqu'à sa béatification en 2011.

Lu pour vous par Michel Nibitanga, CEDICOM