L’Epiphanie, solennité célèbre la
manifestation au monde de Jésus de Nazareth comme Christ, a été particulièrement
célébrée par les enfants missionnaires de la paroisse Saint Michel, le Dimanche
08 Janvier 2023. Ces derniers étaient accompagnés par certains parents, aussi
bien dans la messe célébrée à 10h00 que dans la séance de l’agape.
Cette messe était présidée par l’Aumônier
des Mouvements d’Actions Catholiques (MAC) et des Groupes d’Apostolat et de
Prière de la paroisse Saint Michel, l’Abbé Prosper Bigirimana, concélébrée avec
l'Abbé Antoine SABUSHATSE, Directeur des 0euvres Pontificales Missionnaires (OPM)
et Enfance Missionnaire dans l'Archidiocèse de Bujumbura, et l’Abbé Benjamin de la même paroisse St-Michel.
Les saintes Lectures sur lesquelles l’Abbé Prosper
Bigirimana
s’est basé pour faire son homélie, ont été lues par certains de ces enfants
missionnaires. Mais l’essentiel de son homélie s’est basé principalement
sur la signification de la solennité de l’Epiphanie.
Après la messe, nous nous sommes
entretenus avec l’Abbé Prosper Bigirimana, qui a présenté le fondement de l’apostolat
des enfants missionnaires: les enfants missionnaires, il s’agit de jeunes
disciples missionnaires qui évangélisent, par la prière et le témoignage de
Jésus dans leurs maisons elles-mêmes et dans d’autres lieux qu’ils fréquentent
avec les jeunes de leur âge.
Il a aussi retracé l’historique de
cet apostolat: alors connue sous le nom de «Œuvre Pontificale de la Sainte
Enfance», l’Enfance Missionnaire a été créée en 1785, par un évêque de Nancy
(en France), Mgr de Forbin-Janson.
Il avait découvert la déplorable
situation des enfants, et il voulait rendre missionnaires les enfants entre
eux. En éveillant un esprit missionnaire, l’œuvre de la Sainte Enfance voulait
amener les enfants à un partage de Foi, de prière et d’offrandes matérielles avec
les enfants les plus démunis des pays lointains.
Présente dans plus de 130 pays, d’abord
dans l’Europe avant de s’étendre dans le monde entier, l’Enfance Missionnaire accompagne
les enfants, jeunes et adolescents dans le développement d’un esprit
missionnaire, et les aide à partager la foi et les moyens matériels, en
particulier avec leurs camarades qui en ont le plus besoin.
Cet apostolat est arrivé au Burundi
en 1975, par le premier Evêque burundais, Mgr Michel Ntuyahaga. Il a été introduit
dans tous les Diocèses, dont le dernier fut celui de Ngozi en 2003.
Nous avons aussi eu la grâce d’obtenir
le témoignage de l’un des parents des enfants missionnaires de la Paroisse
St-Michel, qui nous a confié de son appréciation sur les atouts qu’il a vus
gagner par son enfant après son intégration à l’Œuvre Pontificale de l’Enfance
Missionnaire.
Il a indiqué que lorsqu’un enfant a
intégré à l’Œuvre Pontificale de l’Enfance Missionnaire, il est évangélisé lui-même,
il reçoit ainsi la Lumière de Noël, apprend la Parole de Dieu et se familiarise
aussi aux actions missionnaires d’évangélisation. L’enfant grandit en
connaissant que Jésus est l’enfant de Dieu qui s’est incarné en l’homme en se
faisant d’abord enfant, et que par-là , Jésus aime aussi les enfants.
Parallèlement, la famille de cet
enfant le soutient par la prière en famille et en le rendant disponible pour l’apostolat.
«Un tel enfant devient facilement docile», a-t-il fait observer, ajoutant aussi
que c’est un honneur pour ces parents de voir leurs enfants aller dans l’entourage
annoncer l’Evangile, au moment ou d’autres enfants ne font que du vagabondage
sans issue.
Deux de ces enfants missionnaires nous
ont aussi fait part de ce qu’ils ont gagné en s’intégrant à l’Œuvre Pontificale
de l’Enfance Missionnaire et en célébrant la solennité de l’Epiphanie. L’enfant
du nom de Luana a indiqué: «Je suis heureux, cat cette solennité de l’Epiphanie
nous est dédiée!» Quant à Elysée, il a signalé ce qu’il a gagné à travers cette
Œuvre Pontificale Missionnaire: la parole de Dieu, l’Evangile, les danses et
les jeux.
Signalons que c’est après la messe
que les cérémonies se sont poursuivies sur l’agape, dans la salle paroissiale
de réception. Parmi les invités figurait le prêtre Aumônier des Mouvements
d’Actions Catholiques (MAC) et des Groupes d’Apostolat et de Prière (GAP), l’Abbé
Prosper Bigirimana,
et le curé, l’Abbé Jérémie Bukene.
La festivité a été agrémentée par des danses et des jeux organisés par
certains de ces enfants missionnaires. Elle s’est clôturée sur les discours de
circonstance et sur la bénédiction solennelle donnée par le curé.
Jean Claude Nizigiyimana,
Paroisse Saint Michel
Traduction en Français: Félix Ndikumwenayo, stagiaire au CEDICOM
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