En
ce 29 Septembre 2023, comme chaque année à la même date, l’Église Universelle
fête les saints Michel, Gabriel et Raphaël, ces trois Archanges présents dans
la Bible à des degrés divers, que le Pape François a souvent résumé leur rôle
par ces trois verbes: combattre, annoncer, accompagner.
Le
Pape François, dans son tweet du 29 Septembre 2020, invitait à invoquer ces
trois archanges au quotidien. Comme tous les anges, les Archanges sont des
envoyés de Dieu auprès des hommes. Leurs noms se terminent par le mot «El», qui
signifie «Dieu» en hébreu. Les archanges sont envoyés pour nous accompagner
dans la vie, disait le Pape François lors d’une homélie à sainte Marthe en
2017.
Les Archanges, accompagnateurs
vers le Salut
Pour
le Pape François, les Archanges nous accompagnent résolument «sur le chemin de
la vie vers le Salut» (Homélie à Sainte-Marthe, le 29 septembre 2017). Saint
Michel «aide à faire la guerre» au diable qui cherche à nous faire tomber dans
le péché, expliquait alors le Saint-Père. Saint Gabriel est celui «qui apporte
la bonne nouvelle du Salut». Et saint Raphaël, quant à lui, est notre
«compagnon de voyage», précisait François, avant d’expliquer combien «les anges
et nous avons la même vocation: celle de coopérer au projet de Salut de Dieu».
Saint Michel, défenseur contre le
mal
Pour
coopérer à ce projet, chacun de ces trois archanges s’est vu assigner par Dieu
une fonction précise. L’archange Michel, renommé pour son épée, est le prince
des anges, le chef, il joue un rôle décisif dans l’Apocalypse, mais aussi en
général dans la lutte contre les forces du mal. «Il y eut alors un combat dans
le ciel: Michel, avec ses anges, dut combattre le Dragon. Le Dragon, lui aussi,
combattait avec ses anges, mais il ne fut pas le plus fort» (12, 7), est-il
écrit dans le Livre de l’Apocalypse.
«Michel,
qui signifie “Qui est comme Dieu”, est le champion du primat de Dieu, de sa
transcendance et de sa puissance. L’Archange Michel lutte pour rétablir la
justice divine. Il défend le Peuple de Dieu de ses ennemis et surtout de
l’ennemi par excellence, le diable. Et saint Michel vainc parce qu’en lui,
c’est Dieu qui agit», affirmait le Pape François, lors de la Bénédiction de la
Statue de l’archange dans les Jardins du Vatican.
De
fait, la présence de l’archange Saint-Michel, patron de l’État de la Cité du
Vatican, est très prégnante dans la Ville éternelle. Il trône par exemple en
haut du château Saint-Ange. Depuis le sommet de ce monument, ancien mausolée de
l’empereur Hadrien, saint Michel est apparu au Pape Grégoire le Grand en 590.
Brandissant, puis gainant son épée, il annonça la fin de l’épidémie de peste
bubonique ravageant alors l’Europe. Au XVIIIème siècle, fut donc érigée une
statue de bronze en son honneur.
Gabriel et Raphaël, messager et
compagnon
Saint Gabriel archange est lui considéré comme le messager fidèle et attentif de Dieu, le diplomate. Son nom signifie «homme de Dieu», «Force de Dieu». On le connaît surtout dans le Nouveau Testament pour ses apparitions à Zacharie et à Marie.
Lorsque
Dieu veut faire une grande annonce, Il envoie Gabriel. Gabriel remplit là une
mission qui correspond bien à l'un des rôles constant des anges: transmettre
aux hommes les appels de Dieu et ses indicateurs, rapporter à Dieu les pensées
et les demandes des hommes qui se tournent vers lui. Saint Gabriel est ainsi le
patron des télécommunications, mais aussi celui des ambassadeurs, des
diplomates et des transmissions militaires.
Quant
à saint Raphaël archange, dont le nom veut dire («Dieu guérit»), il est la figure bienveillante de la
Providence de Dieu. Lorsque Dieu veut faire avancer quelqu’un sur le chemin de
la vie, Il envoie Raphaël.
Dans
le livre de Tobie, Raphaël est envoyé par Dieu pour guérir la cécité de Tobit,
le père de Tobie. Il accompagne également le jeune Tobie dans son voyage (Tb
11, 17). L’Église honore saint Raphaël comme le patron des «voyageurs sur
terre, sur mer et dans les airs», et également le «protecteur des fiancés».
Lu
pour vous par Michel, CEDICOM
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