Ces catéchumènes ont signalé qu'ils avaient la joie pour l’accueil chaleureux que l’Eglise famille leur réservait, pour avoir été permis d’appeler Dieu leur Père en pleine messe en récitant le «Notre Père», et pour le fait qu’ils approchent la nuit pendant laquelle ils vont être baptisés pour entrer dans l'église Universelle

Le quatrième Dimanche du temps de Carême, le 30 Mars 2025, c’était liturgiquement le «Dimanche de Laetare» ou «Dimanche de la joie», une joie aussi vécue par les catéchumènes de la Paroisse Mère de la Miséricorde de Kanyosha qui se réjouissaient  du fait qu’ils s’approchent de plus vers la date de leur baptême, pendant la Vigile pascale, il leur reste moins de trois semaines.

Le Dimanche dit de «Laetare», ce nom provient de l'incipit de l'introït Laetare, «Laetare Jerusalem», «Réjouis-toi, Jérusalem» (Is 66,10), car il revêt le caractère particulier d'une pause au milieu du Carême au cours de laquelle l’Église est appelée à l’attente joyeuse de la victoire pascale à venir.

Les catéchumènes de la Paroisse Kanyosha de cette année 2025 se réjouissaient du fait que le parcours qui les mène vers le jour de leur baptême était presque au bout, ce sera à la prochaine Vigile Pascale, le 19 Avril 2025. Ils disaient qu’ils sont contents du fait qu’ils approchent la nuit pendant laquelle ils vont naître de nouveau dans l’eau et dans l’esprit pour entrer dans la famille église Universelle, devenant ainsi des héritiers du royaume de Dieu.

De toutes les étapes qui constituent les rites pénitentiels de scrutins et autres que les catéchumènes sont invités à franchir en pleine messe pendant le Carême, ils en arrivaient à l’étape de réciter la prière de «Notre Père». C’est pendant la messe de 11h15, après le Credo, que ces catéchumènes ont eu cette joie d’être permis de réciter le «Notre Père».

Cette messe était présidée par l’Abbé Lambert Chrysostome Nishimagizwe, l’un des prêtres exerçant leur apostolat dans la Paroisse Kanyosha. Comme prévu, le célébrant a béni ces catéchumènes avant de les invitant à rentrer, car ils ne sont pas encore admis à l’Eucharistie. Ce prêtre a par-là demandé aux chrétiens déjà baptisés de prier pour ces catéchumènes.

Pour ces catéchumènes, cette étape a suscité la joie en eux, comme l’ont indiqué certains d’entre eux. Ils ont signalé qu’ils étaient contents de l’accueil chaleureux que la famille chrétienne de l’Eglise leur avait réservé, et de ce fait même d’avoir été permis d’appeler Dieu leur Père en pleine messe et à haute voix en récitant le «Notre Père».

Certains d’entre eux ont d’ailleurs signalé avoir eu depuis longtemps le désir se faire baptiser, mais qu’ils n’y étaient pas encore parvenu jusque-là, pour de multiples raisons souvent indépendantes de leur volonté. Ils ont fait savoir qu’il y a avaient même ceux qui avaient déjà perdu l’espoir de ne pouvoir se faire baptiser toute leur vie.

Certains catéchumènes qui nous ont accordé l’interview nous ont dit qu’ils étaient très contents que la Paroisse les ait accueillis et permis de se préparer au sacrement de Baptême. Ils rendaient grâce au Tout Puissant pour le pas franchi. Ils espéraient que le moment venu, d’ici à la vigile pascale, ils seraient effectivement baptisés.

Signalons qu’un catéchumène est, dans la tradition chrétienne, une personne qui n'est pas encore baptisée, mais qui s'instruit pour devenir chrétien par le baptême. Cette période de formation se nomme le catéchuménat. Au terme de son instruction religieuse, il confirme publiquement le vœu de son baptême, se fait baptiser solennellement au moment de la vigile pascale, et est aussi admis à la communion.

Avant leur baptême, les catéchumènes sont invités à vivre trois rites pénitentiels: ce sont les scrutins. Ils ont lieu les 3ème, 4ème et 5ème dimanches de Carême. Les trois scrutins, rites brefs, ont une structure très simple. Ils prennent place après l’homélie et s’appuient, chacun des trois dimanches, sur l’Évangile cité.

Les différentes rites d’initiation au baptême des catéchumènes sont notamment l’accueil solennel dans l’église au premier dimanche de carême, au second tour ils récitaient le credo,  le dimanche qui suit, ils récitent le Notre Père et enfin l’onction d’huile des catéchumènes.

Alors que pour les baptêmes des enfants ce sont leurs parents qui prononcent les promesses baptismales à leur place (pour que plus tard ces enfants les redisent eux-mêmes le jour du sacrement de confirmation à l’Esprit Saint), l’Église propose aux catéchumènes un «itinéraire spirituel» jalonné par la célébration des trois scrutins avec leurs exorcismes, afin qu’ils soient fortifiés et qu’ils préparent leur cœur à recevoir les dons du Seigneur.

La célébration de l’appel décisif ouvre, pour les catéchumènes le temps appelé «de la purification et de l’illumination» car cette période est un temps de retraite spirituelle et de conversion durant le temps du Carême. Les baptisés sont appelés eux aussi à entrer dans cette même démarche de combat spirituel. C’est un temps de grâce qui est offert ainsi aux uns et aux autres. À la Veillée pascale qui suivra, les catéchumènes recevront les sacrements de l’initiation chrétienne et les baptisés renouvelleront la profession de foi baptismale.

Gonzalve Ntashimikiro, Paroisse Kanyosha 

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