Ce centre a eu le privilège de bénéficier d’une visite mémorable de cette éminente personnalité du Saint-Siège venu à l'occasion de l'anniversaire de 29 ans de cet hospice pour transmettre les salutations du Saint-Père et leur exprimer l'affection spéciale qu'il éprouve pour les personnes du grand âge, surtout ceux qui sont en situation de fragilité

Le Cardinal Pietro Parolin, tandis que l’Hospice Sainte Elisabeth de Rohero à Bujumbura abritant des personnes âgées fêtait, le mercredi 13 août 2025, la vigile de son anniversaire de 29 ans d’existence, la providence divine a tout arrangé, ce centre a eu le privilège de bénéficier d’une visite mémorable de cette éminente personnalité, le Secrétaire d’Etat du Vatican. C’était dans l’après-midi de son deuxième jour de séjour au Burundi, juste après sa rencontre avec le Président de la République du Burundi.

Des raisons de la visite de l’hospice Sainte Elisabeth

Ce Légat du Pape au Burundi, comme il l’a indiqué, sa présence parmi ces personnes âgées était motivée par quatre raisons, comme l’a dit Son Eminence Cardinal Pietro Parolin: transmettre les salutations du Saint-Père; encourager ces personnes âgées à garder leur joie malgré le poids de l’âge très éprouvant; remercier la communauté des sœurs «bene Umukama» et les autres personnes qui se dévouent au service de ces personnes âgées, ainsi que tous leurs bienfaiteurs; enfin demander de prier pour le Pape et ses collaborateur afin qu’il puisse accomplir le mieux possible la mission que Dieu leur a confiée.

Dans son message adressé à ces personnes, il leur a dit qu’il est heureux de se retrouver parmi les personnes âgées, «jeunes du 3ème âge» a-t-il commenté. Il leur a remercié pour l’accueil chaleureux qu’ils lui ont réservé. Leur exprimant le message du Saint-Père, sa Sainteté Pape Léon-XIV, il a signalé que celui-ci a une affection spéciale pour les personnes du grand âge, surtout ceux qui sont en situation de fragilité. Le Légat du Pape a saisi de l’occasion de sa visite pour distribuer une aide de deux sortes à ces personnes âgées, financière et de denrées alimentaire. Il a aussi béni de nouvelles maisons érigées dans ce centre.

Un mot de gratitude a été exprimé par la Supérieure Générale de la congrégation des Sœurs «Bene Umukama» qui gèrent ce centre, Révérende Sœur Marie Goreth Habimana. Elle a remercié le Cardinal de sa générosité et pour le don qu’il a apporté de la part du Pape à l’hospice. Elle a remercié aussi la Caritas Burundi pour le don des denrées et de l’argent. «Ces dons vont aider ces personnes âgées pour une période remarquable», a-t-elle signalé.

L’hospice, une œuvre de miséricorde pour personnes âgées

L'Hospice Sainte Elisabeth de Bujumbura qui a eu le privilège de bénéficier de la visite du Secrétaire d’Etat du Vatican est une œuvre de charité et de miséricorde gérée par la congrégation des sœurs «bene Umukama», fondé le 14 août 1996, au moment où cette congrégation fêtait son jubilé de 25 de son existence.

Ce centre fait partie des œuvres de miséricorde dont dispose l’Archidiocèse de Bujumbura pour sa pastorale sociale. Il s’inscrit dans le charisme de ces sœurs, d’où on les appelle d’ailleurs «sœurs servantes du Seigneur».

De même que la Sainte Marie, quand elle était enceinte de Jésus, est allée porter secours à sa cousine Élisabeth, les sœurs servantes du Seigneurs apportent ce genre de secours aux personnes âgées, souvent démunies, pour qu’elles ne se sentent pas abandonnées dans leur fragilité, mais qu’elles découvrent à travers cette assistance, l’amour d’un Dieu qui ne délaisse jamais ceux qu’Il a créés. Ces sœurs ne se soucient pas seulement la nourriture et les soins du corps, elles leur fournissent aussi et surtout la nourriture et les soins de l’âme.

Ce genre d’hospices Sainte Elisabeth ne se trouve pas seulement à Bujumbura; ces sœurs les ont aussi implantées même dans d’autres diocèses, comme Muyinga à Muyinga même, Bubanza à Gihanga, Ngozi à Gatsinda. Chaque centre accueille et accompagne entre 40 et 50 personnes avancées en âge, hommes et femmes.

À travers la présence du Légat du Pape, «ce centre voit toute l’attention aimante que le Saint-Père Léon-XIV porte constamment à l’endroit des personnes vulnérables, comme le sont les personnes âgées et d’autres», s’est réjoui l’Archevêque de Bujumbura, S.E Mgr Gervais Bujumbura. Plusieurs autres personnes ont offert des cadeaux variés à ce centre pour son anniversaire.

Odrade Kaze, CEDICOM

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