Le Secrétaire d'Etat Du Vatican, Son Eminence Cardinal Pietro Parolin, a procédé, en cette solennité de l’Assomption de Marie, ce Vendredi 15 Août 2025, à la proclamation canonique de la concession du titre de Basilique à la Paroisse Mugera, élevé au titre de Basilique Mineure.
Cet événement s’est déroulé en présence des Evêques
Catholiques du Burundi et des hautes autorités du pays, dont le Président de la
République, S.E Evariste Ndayishimiye, et bien d’autres dignitaires. Ce Légat
du Pape a aussi béni les tours de cette Basilique.
Une grande
foule de fidèles de l’Eglise du Burundi, vraiment innombrable car venue de
partout dans différents diocèses du pays pour la solennité de l’Assomption, ainsi
que de nombreux prêtres a eu la grâce d’assister à cet événement grandiose et
dans la célébration eucharistique.
Mugera: proclamation du titre de Basilique
L’acte d’attribution
du titre de Basilique à l’église de la paroisse Mugera,
comme l’on pouvait l’écouter par sa lecure au cours de cet événement, c’est en date du 12 Septembre 2024 qu'il a été approuvé
par le Directeur à la Curie romaine chargé du Dicastère pour le culte divin et la discipline
des sacrements, Cardinal Arthur Roche.
Le Président
de la République a, à cette occasion, exprimé son vœux qu’au jour de consécration
de cette Basilique, le Saint-Père lui-même puisse venir au Burundi pour honorer
cet événement, le moment venu. «Il est le bienvenu pour y célébrer une
Eucharistie, même y séjourner, car désormais cette Basilique est sa demeure», a
renchéri le chef d’Etat.
Il a souhaité
que cette Basilique puisse être effectivement un lieu d’y rencontrer les grâces
du Dieu Tout Puissant. Il a demandé aux burundais de se préparer à apporter
leur contributions pout toute activité allant dans le sens des travaux de
modification architecturale de cette Ă©glise.
Mugera, une
basilique dans un lieu symbolique de l’histoire du Burundi
L’annonce de la
nouvelle de l’élévation de l’église de Mugera au rang de basilique a rouvert
une nouvelle page de l’histoire du Burundi, particulièrement culturellement et
spirituellement symbolique car c’est à cet endroit, dans l’ancien domaine royal,
que le Vatican a érigé la toute première paroisse du Burundi, en 1899, alors qu’avant,
Mugera était au cœur de son identité politique et de sa spiritualité.
L’Eglise de
Mugera, aujourd’hui proclamée Basilique mineure par le Vatican, est connue pour
le Sanctuaire Marie-Reine-de-la-Paix de Mugera, se trouvant dans la
circonscription de sa paroisse. Rattachée à l'Archidiocèse de Gitega et située
dans la province politique de Gitega, elle se situe dans un lieu important dans
l'histoire de l'Église catholique du Burundi.
Ce lieu fut pour
le pays, non seulement la capitale politique et spirituelle et le centre de
prise de décision du Burundi précolonial, mais également la première église
cathédrale du Burundi et la deuxième mission catholique de l’histoire du
Burundi, fondée comme église par deux Missionnaires, pères Van der Burgt et Van
der Wee, depuis le 11 Février 1899, après celle de Muyaga située à Cankuzo (1898).
Mugera a donc toujours
été un lieu sacré. C’est là où les burundais de l’époque précoloniale se
rassemblaient pour invoquer «Imana» (Dieu), d’où l'expression «Imana za
Mugera». La spiritualité était centrée sur un système complexe de croyances et
de rituels profondément liés au culte d'Imana, la divinité suprême, ainsi que
des esprits de la nature et les ancêtres. De l’ère de l’histoire de l’Eglise catholique
au Burundi, les années qui vont suivre (1920-1944) seront marquées par des
conversions massives des Barundi.
Mugera, d'une Ă©glise en paille Ă une basilique
Si l’édifice
de l’Eglise de Mugera devient aujourd’hui une basilique, elle a commencé avec
une construction en paille, en 1908, sous le règne du Roi Mwezi Gisabo, fils du
Roi Ntare Rugamba, tous nés à Mugera. Peu à peu, en 1922 on a changé la toiture
pour y mettre les tuiles et on a construit les deux tours.
Le Sanctuaire Marial de Mugera accueille chaque année des milliers de pèlerins qui viennent de tout le pays pour s’y recueillir autour du 15 août, à la solennité de l’Assomption de la Vierge Marie, car c'est également là que le Burundi a été placé sous le patronage de Marie, c’était à l’Assomption de 1961, lors d'une cérémonie en présence du prince Louis Rwagasore.
L’élévation de Mugera au rang de basilique pourrait
donc apporter des retombées économiques positives, grâce à l'afflux de nouveaux
pèlerins de la région et du monde entier.
Michel Nibitanga, CEDICOM
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