Cette année pastorale a été ouverte sous le thème: «Consolidons l’Eglise-famille en menant une vie de communion et en œuvrant ensemble pour un développement humain, intégral et solidaire» et c’est dans cette optique de développement que l’Archevêque a mis en avant le projet de mise en place d’une Université Catholique comme projet phare de l'Archidiocèse

L'année pastorale 2026-2027 a été officiellement lancée le samedi 19 Septembre 2026 par l'Archevêque de Bujumbura, Mgr Gervais Banshimiyubusa, qui célébrait par la même occasion l’anniversaire de ses 26 ans d'épiscopat, présidant ainsi la célébration à la Cathédrale Régina Mundi sous le thème: «Consolidons l’Eglise-famille en menant une vie de communion et en œuvrant ensemble pour un développement humain, intégral et solidaire».

L’événement a réuni de nombreux membres du clergé et des communautés religieuses, ainsi que des laïcs engagés délégués par leurs paroisses respectives et des services diocésains. Parmi les invités de marque figuraient les membres du gouvernement burundais dont la personnalité la plus marquante était le Vice-Président de la République du Burundi, Prosper Bazombanza, accompagné de son épouse. Un représentant de l'Église Anglicane locale dans l’Archidiocèse anglicane de Bujumbura a également rehaussé de sa présence ces cérémonies.

Une université catholique dans les priorités pastorales de l'année

L’Archevêque de Bujumbura a indiqué que cette nouvelle année pastorale revêt un caractère exceptionnel pour l’organisation de l'Archidiocèse en ce qu’elle marque en effet la clôture d'un cheminement de cinq ans au cours duquel les fidèles ont mené leur apostolat de façon bien structurée et suivant une démarche de planification des activités, en mettant en place un «Plan quinquennal» aligné sur les grandes orientations diocésaines, une dynamique dont le prélat s'est profondément réjoui.

Mgr Gervais Banshimiyubusa, revenant sur l’orientation de l’année pastorale qu’il venait à ouvrir, il a d'abord rappelé les thèmes des années précédentes, axés sur l’édification et la consolidation de «l’Église-Famille», rappelant que l'objectif était que chaque chrétien prenne conscience de sa place et de son rôle au sein d'une Église synodale et missionnaire.

Il a ensuite précisé que pour cette nouvelle année, la consolidation de l’Église-Famille passera par la recherche commune d’un développement humain, intégral et solidaire. C’est précisément dans cette optique de développement que l’Archevêque a mis en avant le projet phare de l'Archidiocèse: la mise en place à Bujumbura d’une Université Catholique du Burundi.

Il a souligné qu'au Burundi, les écoles sous convention catholiques sont déjà largement convoitées pour l'excellence de leur enseignement ainsi que pour l'éducation humaine et chrétienne qu'elles dispensent. Le prélat a ainsi exprimé sa confiance quant au fait que cette future université s'inscrira dans cette même ligne, en formant des leaders caractérisés par leur intégrité humaine et leurs compétences professionnelles. Et de demander aux fidèles de bien vouloir soutenir ce projet, aussitôt qu’ils seront bientôt interpellés.

L'Université catholique, projet largement salué par les autorités gouvernementales

Le Vice-Président de la République, Prosper Bazombanza, l’invité gouvernemental le plus marquant de l’événement, a souligné que l'État ne peut que se réjouir de cette noble initiative de l’Église Catholique, dans la mesure où cette Eglise constitue, depuis belle lurette, une contribution majeure au développement du pays.

Il a chaleureusement encouragé l’Église dans cette voie et indiqué qu'il soutient cette initiative, réaffirmant par ailleurs l’engagement ferme du gouvernement burundais à restaurer l’excellence et la qualité du système éducatif.

La pastorale du développement dans les actes synodaux de l'Archidiocèse de Bujumbura 

La question du développement humain intégral est d'ailleurs une aspiration de longue date au sein de l'Archidiocèse de Bujumbura. Elle est consignée dans les actes du premier Synode diocésain (tenu de 2006 à 2019). Ce sont d’ailleurs les résolutions de ce synode qui ont guidé l’élaboration du plan quinquennal de l’Archidiocèse et la mise en place des commissions pastorales paroissiales et archidiocésaines, ainsi que la tradition déjà encrée de la planification des activités d'année en année.

Parmi les mérites de ce premier Synode figure la mise en place d'un bureau chargé du développement. Les membres de l’équipe synodale d’alors avaient compris que le développement de l'homme, dans toutes ses dimensions, est un levier puissant pour la réconciliation sociale et nationale. L'Archevêque, Mgr Gervais Banshimiyubusa, a d'ailleurs rappelé à cette occasion la célèbre formule du Pape Paul VI: «Le développement est le nouveau nom de la paix».

Si le projet d’une Université Catholique refait surface dans cet événement de lancement d’une nouvelle année pastorale dans l’Archidiocèse de Bujumbura, il n'est pourtant pas récent: mûri depuis près de 15 ans, il a été officiellement approuvé par la Conférence des Évêques Catholiques du Burundi (CECAB) en 2011.

Le lancement de son premier campus est attendu en octobre prochain, dans la ville de Bujumbura. D'autres diocèses s'apprêtent à emboîter le pas en étendant en effet les campus et facultés de cette université dans des diocèses de Ngozi et Muyinga et dans l’Archidiocèse de Gitega. Il reste à finaliser les modalités pratiques.

Michel Nibitanga, CEDICOM

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