Le pape François agenouillé pour baiser les pieds du président soudanais Salva Kiir
En vue de construire la paix sur cette terre déchirée par une
guerre civile depuis fin 2013, une retraite de deux jours a eu lieu Ă
Sainte-Marthe au Vatican, les 10 et 11 avril 2019, Ă l'initiative du pape
François et de l'archevêque de Cantorbéry, Justin Welby, primat de l'Eglise
anglicane. Le pape avait convié les membres de la présidence qui entreront en
fonction le 12 mai prochain: Salva Kiir Mayardit, président de la République,
et quatre des cinq vice-présidents désignés, Riek Machar Teny Dhurgon, James
Wani Igga, Taban Deng Gai et Rebecca Nyandeng De Mabior.
Le pape, avec les membres de la présidence qui entreront en fonction le 12 mai prochain
Le pape a prononcé devant eux un discours conclusif, puis a imploré
les trois signataires de l'accord de paix du 12 septembre 2018: «Je vous le
demande en frère, restez dans la paix; je vous le demande de tout mon coeur.
Allons de l'avant. Il y aura de nombreux problèmes, mais il ne faut pas
s'effrayer. Allez de l'avant et résolvez le problème.» Il a encore souhaité: «Vous
avez lancé un processus, qu'il se finisse bien. Il y aura des désaccords entre
vous, mais que cela reste dans les bureaux. Devant le peuple, gardez les mains
unies. Ainsi, de simples citoyens, vous deviendrez pères de la nation.
Permettez-moi de vous le demander avec le coeur, avec mes sentiments les plus
profonds.»
Et le pape de se tourner, à la surprise générale, vers son interprète en lui demandant de l'accompagner jusqu'aux trois leaders, devant lesquels il s'est agenouillé pour baiser leurs pieds - malgré leurs protestations - puis il a fait de même pour la Vice-Présidente Rebecca Nyandeng De Mabior, un geste que le pape de 82 ans a accompli avec quelque essoufflement, dans une émotion palpable, sous les flashs des photographes présents... et qui n'a pas tardé à faire le tour du monde sur les réseaux sociaux.
Ses hôtes ont ensuite reçu une Bible dédicacée par le pape, par Mgr
Justin Welby, et par le révérend John Chalmers, ancien modérateur de l'Église
presbytérienne d'Écosse, avec ce message: «Recherche ce qui unit, surmonte ce
qui divise». Huit membres du Conseil des Églises du Soudan du Sud ont également
participé à la retraite qui était prêchée par deux catholiques: Mgr John
Baptist Odama, archevêque de Gulu, en Ouganda et par le prêtre jésuite
Agbonkhianmeghe Orobator, président de la Conférence des Supérieurs Majeurs
d'Afrique et de Madagascar.
La guerre civile interminable sud-soudanaise a éclaté mi-décembre 2013
NĂ© en 2011, le Soudan du Sud a vite connu une guerre civile qui a
éclaté mi-décembre 2013. Avec atrocités et violences, et le peule qui en
souffre, on estime que la guerre a fait près de 400 000 morts et 4,5 millions
de déplacés dont 2 millions de réfugiés en Ouganda et dans d'autres pays
voisins. Le pape a maintes fois lancé des appels pour ce pays «martyrisé», afin
de résoudre le «conflit fratricide» et la «crise alimentaire grave». Il a
également exprimé plusieurs fois son souhait de se rendre au Soudan du Sud,
comme lors de sa rencontre avec les principaux chefs religieux chrétiens du
pays, le 27 octobre 2016, au Vatican: «Regardez, je suis avec vous, je souffre
et je vis avec vous. Je veux visiter le Soudan du Sud.»
Avec atrocités et violences, c'est le peule qui en souffre
Article d'About Anne Kurian, pour ZENIT, repris par le CEDICOM