Pâques est une fête religieuse chrétienne qui commémore la résurrection de Jésus. Nommée Pessa'h en hébreu, elle est aussi l'une des fêtes les plus importantes de la religion juive. Elle commémore en effet la fuite du peuple juif, libéré de l'esclavage d'Égypte, et la naissance des enfants d'Israël.

Pâques (aussi appelé le dimanche de Pâques) est la solennité la plus importante de l'Église, c'est-à-dire qu'il est traditionnellement obligatoire de chômer, d'assister à la messe et d'y communier, après s'être confessé. Elle est la première des cinq fêtes cardinales de l'année liturgique.

Pâques, ses origines

Le mot Pâques vient de l'hébreu Pessa'h, le passage, devenu pascha en latin. Fête juive et fête chrétienne portent le même nom, mais Pâques se dit au pluriel chez les Chrétiens depuis le XVIe siècle, pour se distinguer de la fête juive et pour évoquer à la fois la passion, la crucifixion et la résurrection de Jésus.

Pessa'h juive célèbre la fuite d'Égypte du peuple juif et le passage de la Mer Rouge, et est fêtée le jour de la pleine lune de printemps, le 14 Nizan.

Or, selon les Évangiles, c'est la veille de Sabbat, durant la préparation de Pessa'h qu'eut lieu la crucifixion de Jésus. D'où sa résurrection, trois jours plus tard, est est célébrée par la fête Chrétienne, le dimanche suivant la pleine lune de printemps.

Pâques, fête religieuse

Pour les Chrétiens, Pâques Ã©voque avant tout le souvenir de Jésus-Christ, mort et ressuscité autour de l'an 30. Le dimanche de Pâques suit la semaine Sainte, durant laquelle Jésus prit son dernier repas avec les apôtres (Jeudi Saint) avant d'être crucifié le lendemain (Vendredi Saint) puis ressuscité le troisième jour, dimanche de Pâques, jour de réjouissances.

Durant la Pâque juive, en souvenir de cette fuite d'Égypte durant laquelle la pâte du pain n'a pas eu le temps de lever, il est interdit de manger des aliments contenant de la levure. La famille juive nettoie alors la maison de toute trace de levain et consomme des Mazots, galette de pain azyme (sans levain).

La liturgie pascale

La liturgie spécifique à Pâques commence par la vigile pascale. La nuit du matin du dimanche de Pâques se font donc l'allumage au feu du nouveau du cierge pascal, la bénédiction des fonts baptismaux, la lecture des prophéties et le chant des litanies des saints.

Symboliquement, la veillée pascale et son cierge traduisent la résurrection du Christ, le renouvellement solennel de l'engagement de baptême par l'ensemble des chrétiens.

Ainsi, le carême est terminé et l'accent est mis sur la valeur de l'initiation chrétienne. La vigile pascale est aussi l'occasion, pour les catechumenes, de recevoir le sacrement du baptême.

Lorsque le jour est levé, s'ensuit alors l'office suivant: la messe de la Résurrection. Le Christ, aussi appelé le Rédempteur, a vaincu pour les mortels le péché, le démon et la mort même. Jésus-Christ s'est donc fait l'agneau de Dieu, l'Agnus Dei, sacrifié lors de la crucifixion, et qui enlève les péchés du monde par sa mort et sa résurrection.

Cette messe de Pâques a donc une symbolique qui exprime ainsi l'apex de toute l'année liturgique, car elle rappelle les devoirs de chrétiens grâce à ce renouveau spirituel. Enfin, ce dimanche vient clore le triduum pascal et commence le temps pascal.

La fête de Pâques est donc a célébration la plus importante pour les chrétiens en ce qu'elle est un rappel de la grâce de Dieu et de la puissance du salut en Jésus. 

Michel NIBITANGA