Tout commence le jour du mariage chrétien où l'homme et la femme se donnent réciproquement pour toute la vie. « Je te prends... pour épouse/ pour époux et je promets de te rester fidèle dans le bonheur et dans l'épreuve, dans la maladie et la bonne santé, pour t'aimer et te respecter tous les jours de ma vie.»

Dans sa bonté infinie, « Dieu créa l'homme à son image, à l'image de Dieu il le créa, homme et femme il les créa. »(Gn1, 27) Il les bénit et leur dit : « Soyez féconds, multipliez, emplissez la terre et soumettez-la ; dominez sur les poissons de la mer, les oiseaux du ciel et tous les animaux qui rampent sur la terre. »(Gn1, 28) Pour réaliser cette mission, « l'homme quitte son père et sa mère et s'attache à sa femme, et ils deviennent une seule chair. »(Gn2, 24) Dans le présent essai, nous parlerons d'abord de l'origine de la famille chrétienne ensuite de la famille chrétienne et enfin de la finalité et propriétés du mariage chrétien.

1. Origine de la famille
Le mot famille vient du latin « FAMILIA » et désigne l'ensemble formé par un père, une mère et un ou des enfants. La Famille est le groupe social formé par un homme, une femme et un ou des enfants réunis par des liens de parenté. A l'origine la plus ancienne du mariage et de la famille se trouve Dieu. Yahvé Dieu dit : « Il n'est pas bon que l'homme soit seul. Il faut que je lui fasse une aide qui lui soit assortie. » (Gn2, 18) De plus, « la communauté profonde de vie et d'amour que forme le couple a été fondée et dotée de ses lois propres par le Créateur ; elle est établie sur l'alliance des conjoints, c'est-à-dire sur leur consentement personnel et irrévocable. Au regard même de la société, une institution que la loi divine confirme, naît ainsi, l'acte humain par lequel les époux se donnent et se reçoivent mutuellement. » . Le mariage ouvre les époux à une communion durable et définitive d'amour et de vie qui se complète pleinement et d'une manière spécifique par la mise au monde des enfants. La « communion » des époux fait exister la « communauté » familiale. La famille, communauté de personnes, est donc la première société humaine. Tel est le mariage naturel. Pour les chrétiens, le mariage est un sacrement.

2. La famille chrétienne
Tout commence le jour du mariage chrétien où l'homme et la femme se donnent réciproquement pour toute la vie. « Je te prends... pour épouse /pour époux et je promets de te rester fidèle dans le bonheur et dans l'épreuve, dans la maladie et la bonne santé, pour t'aimer et te respecter tous les jours de ma vie.»
« L'alliance matrimoniale, par laquelle un homme et une femme constituent entre eux une communauté de toute la vie, ordonnée par son caractère naturel au bien des conjoints ainsi qu'à la génération et à l'éducation des enfants, a été élevée entre baptisés par le Christ Seigneur à la dignité de sacrement. » Le mariage des baptisés rend visible le mariage invisible du Christ et de son Eglise. Le Christ comble des bénédictions ce mariage : « Le Christ Seigneur a comblé de bénédictions cet amour aux multiples aspects, issu de la source divine de la charité, et constitué à l'image de son union avec l'Eglise. De même en effet que Dieu prit autrefois l'initiative d'une alliance d'amour et de fidélité avec son peuple, ainsi, maintenant, le Sauveur des hommes, Epoux de l'Eglise, vient à la rencontre des époux chrétiens par le sacrement de mariage. Il continue de demeurer avec eux pour que les époux, par leur don mutuel, puissent s'aimer dans une fidélité perpétuelle, comme lui-même a aimé l'Eglise et s'est livré pour elle. »
La famille chrétienne comme nous le voyons naît d'un mariage des baptisés. Elle est témoin de la foi, Eglise domestique, école de la prière. A côté des grâces liées au sacrement du baptême, elle reçoit l'eucharistie qui l'unit au Christ. La communion eucharistique est un contact réel avec le corps et le sang du Christ, union intime à sa personne. L'Eglise invite et encourage sans se lasser les couples chrétiens à confesser leurs péchés pour accéder à l'Eucharistie. Le mariage, institution voulue par le Créateur, personne ne peut le rompre sauf la mort.

3. La finalité et les propriétés du mariage chrétien.
Le mariage est d'institution divine. Elle a pour finalité le don réciproque et total entre les époux et la génération des nouvelles vies. Le mariage est stable, ses propriétés sont l'unité et l'indissolubilité. On peut y ajouter l'éducation des enfants. L'indissolubilité découle de l'essence même du don qui manifeste le caractère sponsal de l'amour. Par l'acte sexuel, ils s'unissent et deviennent « une seule chair.» Cette union se réalise dans la vérité et dans l'amour pour toute la vie. On aurait pu aller plus loin, mais arrêtons-nous là pour conclure.
Au terme de notre approche, disons qu'à l'origine de la famille chrétienne se trouve Dieu qui a crée l'homme et la femme et les a appelés à se multiplier. La famille fondée sur le mariage entre les baptisés est une famille chrétienne. La finalité du mariage chrétien est le don total et la génération des nouvelles vies. Le couple chrétien s'unit pour toute la vie. Le thème de la famille mérite une étudie approfondie, le travail laisse au lecteur le soin d'aller plus loin dans la réflexion.

Par Abbé Pierre NSENGIYUMVA

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