Oui, Dieu appelle tous les hommes à la plénitude de la vie, en communiant au salut qu'il nous a mérité par sa Croix et sa Résurrection, mais Il appelle certains à tout quitter pour le suivre, à la manière des Apôtres. Rappelons-nous, au sein même du peuple de Dieu, le prêtre occupe une place indispensable et originale. Au moment où l'Archidiocèse de Bujumbura s'apprête aux cérémonies d'ordination sacerdotale et diaconale en fin de cette semaine, ce 20 Juillet 2019, dans la paroisse Bukwavu, le CEDICOM vous invite déjà à réfléchir sur le parcours d'un futur prêtre avant de sa «décision sérieuse» d'engagement.

Voici 10 étapes ou conditions de base pour entrer en piste, étudier et devenir prêtre:

I. ENTRER EN PISTE

1. Être fidèle catholique, croyant et célibataire: généralement, un prêtre doit être un homme qui n'a jamais été marié. Être un homme célibataire et croyant est nécessaire car on doit promettre de ne jamais se marier.

2. S'impliquer dans la vie de sa paroisse: avant même de penser à aller au séminaire, c'est une bonne idée de commencer en aidant votre paroisse.

Le futur prêtre doit être un catholique pratiquant et qui s'implique activement dans la vie de sa paroisse depuis au moins 5 ans. Ainsi, il se fait connaissance avec son prêtre favori à qui il va parler de son désir de rejoindre le séminaire, et de voir s'il peut l'assister durant son service, lorsqu'il va rendre visite aux paroissiens qui sont malades, ou quand il participe aux activités du quartier.

En plus des services rendus sur l'autel, il peut aider pour le chant et la lecture. Comme ça, il apprendra à connaitre les livres et les cantiques, rendant son cheminement beaucoup plus facile.

3. Évaluer votre croyance: Devenir prêtre n'est pas une décision à prendre à la légère et ne convient pas aux âmes qui ont une foi fragile; c'est pour cela que c'est un chemin qui prend de nombreuses années à être accompli. Si vous vous voyez faire autre chose, la prêtrise n'est peut-être pas pour vous.

Évaluer votre croyance c'est prier pour que Dieu vous vienne en aide et éclaircir votre situation, c'est participer à la messe régulièrement pour développer vos relations avec le clergé de votre paroisse. C'est aussi avoir une idée de ce que cet engagement représente, d'où il faut demander conseils à un conseiller d'orientation ou à un tuteur en qui vous avez confiance dans l'église.

4. Envisager toutes les options: En dehors de devenir prêtre, il existe d'autres titres dans l'Église que vous pouvez rechercher pour rester connecté à Dieu, devenir prêtre missionnaire par exemple. Ce dernier se concentre sur des missions lors desquelles il vit avec les pauvres et les défavorisés. Encore une fois, il vaut mieux consulter l'opinion d'un expert dans ce domaine ou faites des recherches que vous puisez dans votre diocèse pour trouver d'éventuelles connexions.

II. ÉTUDIER AU SÉMINAIRE

5. Faire les études dans l'enseignement classique: si vous allez à l'université, et que vous obtenez une licence, la période en séminaire sera réduite de 4 ans. Dans le cas contraire, elle durera 8 ans; c'est à vous de voir.

Si vous décidez d'entrer dans un établissement d'enseignement supérieur, il vaut mieux obtenir un diplôme dans un domaine en relation avec la prêtrise comme la Philosophie ou la Théologie. Impliquez-vous dans l'aumônerie de votre campus et utilisez cette période pour effectuer des retraites et vous mettre en contact avec votre nouvelle paroisse ou diocèse.

6. Postuler pour entrer dans un séminaire: Faites votre demande pour le séminaire par le biais de votre diocèse ou de celui de l'ordre religieux. Ce processus inclut généralement plusieurs questions à propos de vous et votre perception de la prêtrise, d'où il faut demandez à votre paroisse comment débuter, car chaque école a son propre système de demande. Vous aurez probablement besoin de lettres de recommandation comme preuve de votre implication dans l'église, et d'une déclaration d'intérêt par exemple.

7. Exceller au séminaire: Au séminaire, vous passerez les premières années à étudier la Philosophie, le Latin, le Grec, les chants grégoriens, les dogmes, la Morale Théologique, l'Exégèse, la Loi Canonique et l'Histoire de l'Église. Vous prendrez aussi une année pour vous concentrer sur «l'étude spirituelle». Vous rejoindrez également des retraites, des conférences et des ateliers de travail. Vous serez guidé par la méditation et la solitude, et on vous donnera le temps nécessaire pour améliorer vos compétences d'orateur.

III. RÉUSSIR APRES LE SÉMINAIRE

8. Obtenir une affectation en tant que Diacre: le Diacre, c'est comme un sacerdoce allégé. Vous devrez effectuer 180 jours avant d'obtenir les privilèges sacerdotaux. Il s'agit essentiellement d'une période d'essai qui vous permet d'avoir une idée de ce dont vous allez faire partie, et seuls ceux qui sont réellement dévoués y parviennent. Pour mémoire, c'est à ce moment que vous devrez faire voeu de célibat et de fidélité à Dieu.

9. Soyez ordonné: Le «test» final pour savoir si vous avez la vocation d'être prêtre ou non est l'appel de l'Évêque. Ici, la vérification des antécédents devient de plus en plus stricte, et votre casier judiciaire sera vérifié en mettant l'accent sur les comportements criminels ou à caractère sexuel. La décision de l'Évêque est donc définitive pour vous permettre de prendre vos voeux et y aller.

10. Obtenir un poste de prêtre dans une paroisse: Une fois que l'Évêque vous aura ordonné, votre diocèse vous donnera un poste pour commencer. Une fois que vous serez dans le système, vous n'aurez plus qu'à être obéissant et fidèle à Dieu.

CONSEILS

- N'oubliez pas que vous engager au séminaire n'est pas la même chose que de vous engager dans la prêtrise. Alors, même si vous n'êtes pas totalement sûr de votre vocation (très peu de personnes le sont en réalité), vous pouvez postuler au séminaire. Il est très courant de découvrir sa vocation en même temps qu'on étudie.

- La peur du célibat pourrait vous rendre hésitant quant au sacerdoce; comprenez que ces peurs sont partagées par beaucoup d'hommes qui suivent déjà le processus de formation, et qu'elles peuvent être surmontées. Souvenez-vous des promesses d'un prêtre: l'obéissance et le célibat pour les prêtres diocésains), auxquelles s'ajoutent les voeux de chasteté et de pauvreté pour les prêtres religieux.

Bref, pour devenir prêtre il faut, selon l'Église, avoir une vocation, c'est-à-dire un appel, et un discernement. Tout le monde est appelé à être saint, mais chaque personne l'est à sa manière (vie religieuse, sacerdoce, célibat, mariage). Mais le discernement est nécessaire en ce qu'il permet de comprendre la volonté de Dieu à travers les prières et la vie spirituelle, donc demande beaucoup de patience.

Notez que ceci est un article très simplifié concernant la façon de devenir prêtre, mais la meilleure façon d'apprendre des choses sur ce sujet est de trouver un prêtre en qui vous avez confiance, et de lui parler.

Michel NIBITANGA, CEDICOM