«Baptisés et envoyés», tel est le thème retenu lors du lancement solennel des trois mois missionnaires spéciaux dédiés à la mission évangélique de toute personne baptisée. C'est S.E Mgr Joachim Ntahondereye, Président de la Conférence Episcopale des Evêques Catholiques du Burundi (CECAB), qui a finalement lancé officiellement les activités de la Direction Nationale des Oeuvres Pontificales Missionnaires du Burundi (OPM) de sensibiliser, durant les trois mois missionnaires spéciaux (Août, Septembre et Octobre), toute personne baptisée, lui rappelant qu'elle a reçu entre autres missions, l'évangélisation. C'était juste après la célébration eucharistique de la fête de l'Assomption, au Sanctuaire Mariale de Mugera. 

Le Président de la CECAB a fait savoir que l'Eglise Catholique du Burundi a associé la célébration de la fête de l'Assomption et l'ouverture du mois missionnaire. Il a souligné que «Nous célébrons le 100-ème anniversaire de l'enseignement qui a motivé les missionnaires catholiques. Il s'agit de la lettre Apostolique «Maximum Illud» de Benoît XV aux patriarches, primates, archevêques et évêques du monde Catholique sur la propagation de la foi à travers le monde, une lettre émise le 30 novembre 1919.

Mgr Joachim Ntahondereye a mentionné que le Pape François a demandé que le mois d'Octobre 2019 soit un mois spécial d'évangélisation, et a sensibilisé à la célébration de l'anniversaire de l'enseignement du Pape Benoit XV. Il a demandé à tous les chrétiens de répondre à cet appel, et de célébrer cet anniversaire sous le thème «Baptisés et envoyés». Selon le Président de la CECAB, aucun autre lieu n'aurait mieux convenu au lancement de cette activité que ce Sanctuaire de Marie, l'étoile qui éclaire les missionnaires.

Il a renchéri en précisant que l'Eglise Catholique a jugé bon d'étendre la célébration de cet anniversaire sur trois mois, et que différentes activités seront organisées dans les différents diocèses du Burundi, dans le cadre de la célébration dudit anniversaire. Citant la lettre de Benoit XV déjà mentionnée, Mgr Joachim Ntahondereye a rappelé que la mission des personnes baptisées d'aller prêcher dans le monde entier date de l'époque où Jésus donnait la mission évangélisatrice à Saint Pierre et ses condisciples, à Jérusalem, soulignant que celle-ci n'a aucunement pas été clôturée par la mort de ces disciples. Au contraire, «C'est une mission qui continue jusqu'à la fin du monde, et l'Eglise existe pour prêcher la Bonne Nouvelle», a-t-il explicité.

Pour Mgr Joachim Ntahondereye, il existe un autre élément très important mentionne dans la lettre «Maximum Illud»: c'est celui qui consiste à avoir rappelé aux missionnaires que leur devoir n'est pas l'extension d'un royaume humain, mais celui du Christ. Et celui-ci a pour objectif de l'acquisition de citoyens de ce monde actuel pour une patrie céleste, et non pour demeurer sur Terre. 

Malheur a-moi si je n'annonce pas l'Evangile

Le Président de la CECAB a souhaité que cet anniversaire puisse réactiver cette mission, et que les diocèses, les paroisses et les commissions, jusqu'aux communautés de base, fassent la leur, la parole de saint Paul, quand il dit «Malheur a-moi si je n'annonce pas l'Evangile». Mgr Joachim Ntahondereye a précisé qu'il faut «prêcher la Bonne Nouvelle gratuitement, telle que nous avons reçu gratuitement».

Il s'est, cependant, réjoui que l'évangélisation faite par les missionnaires essentiellement européens ait été bien accueillie et bien évoluée au Burundi, car l'évolution des chiffres de citoyens Burundais baptisés est éloquente, quand on compte à partir des premières dates de l'arrivée de ces missionnaires dans le pays. Il a toutefois signalé qu'il y a encore du pain sur la planche pour que tout le monde soit évangélisé, et que ces trois mois vont y contribuer.

L'autre discours qui a le mérite de gagner la considération c'est celui du Président de l'Assemblée Nationale du Burundi, Très Honorable Pascal Nyabenda, qui représentait l'Etat dans les cérémonies à Mugera. Il a indiqué qu'il est très content d'avoir été à ce Sanctuaire pour la toute première fois, et qu'il espère avoir reçu beaucoup de bénédictions, promettant que désormais, à la même date pour les années ultérieures, il fera tout son possible pour retourner à ce sanctuaire.

Au nom de l'Etat du Burundi, le Président du Parlement a salué les bonnes relations qui existent entre l'Etat et l'Eglise Catholique. Pour illustrer ces relations, il a mentionné les écoles sous convention Catholique, ainsi que les autres infrastructures d'intérêt public qui ont été construit par l'Eglise Catholique sur le sol burundais. Son souhait est que ces relations aillent de l'avant, et que dans ce contexte, il y ait soutien de projets que le gouvernement a déjà initiés, et qui ont besoin du concours de l'Eglise Catholique pour prospérer, notamment des coopératives et la Banque de la jeunesse.

Ces informations sur les discours de circonstance du lancement solennel des trois mois missionnaires dédiés à tous les baptisés pour l'évangélisation du monde, ainsi que celles de la célébration entière de la fête de l'Assomption au Sanctuaire Marial de Mugera, peuvent être visitées en temps réels sur différentes plateformes du jour: la page Facebook de L'OPM-Burundi, les pages Facebook du CEDICOM-Bujumbura et la Radio Maria Burundi.

 Grâce Divine Gahimbare, CEDICOM