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Le Pape Émérite Benoît XVI a fêté son 93ème anniversaire isolé en raison de la pandémie du Covid-19

Élu Pape le 19 avril 2005, Joseph Ratzinger célèbre, est né le 16 Avril 1927, à Marktl am Inn, dans le territoire du diocèse de Passau (Allemagne). Son père était commissaire de gendarmerie et provenait d'une famille d'agriculteurs de la Basse Bavière, dont les conditions économiques étaient plutôt modestes. Sa mère était la fille d'un artisan de Rimsting sur le Lac de Chiem, et avant de se marier, et avait été cuisinière dans divers hôtels. 

Il a passé son enfance et son adolescence à Traunstein, une petite ville proche de la frontière autrichienne, à une trentaine de kilomètres de Salzbourg. C'est dans ce cadre - qu'il a lui-même qualifié de "Mozartien" - qu'il reçut sa formation chrétienne, humaine et culturelle.

Le temps de sa jeunesse ne fut pas facile. La foi et l'éducation de sa famille le préparèrent à la difficile expérience des problèmes liés au régime nazi: il indique qu'il avait vu son Curé roué de coups par les Nazis avant la célébration de la Messe, et qu'il avait fait l'expérience du climat de forte hostilité vis-à-vis de l'Eglise catholique en Allemagne, mais que c'est précisément dans cette situation complexe qu'il découvrit la beauté et la vérité de la foi dans le Christ, et le rôle de sa famille a été fondamental, car elle a toujours continué de vivre un témoignage transparent de bonté et d'espérance enraciné dans l'appartenance consciente à l'Eglise.

Il a été ordonné prêtre le 29 Juin de l'année 1951. Le 25 Mars 1977, le Pape Paul VI le nomma Archevêque de Munich et Freising, et il reçut l'ordination épiscopale le 28 Mai de la même année. Premier prêtre diocésain à assumer, depuis quatre-vingts ans, la charge pastorale du grand Diocèse de Bavière, il choisit comme devise épiscopale: "Collaborateur de la Vérité". C'est également le Pape Montini qui l'a créé et publié Cardinal, avec le titre de "Santa Maria Consolatrice al Tiburtino", lors du Consistoire du 27 juin 1977.

Le 19 avril 2005, après un conclave d'à peine plus de vingt-quatre heures, une fumée blanche set apparu à 17 h 56, sur le toit de la Chapelle Sixtine, et à 18 h 35, c'est le Cardinal protodiacre chilien Jorge Arturo Medina Estévez qui annonça publiquement sur la place Saint-Pierre le traditionnel Habemus Papam. Et le Cardinal Ratzinger fut élu comme successeur de Jean-Paul II en tant que 265ème Pape sur le trône pontifical. Lors de sa première apparition publique, le 19 avril 2005, avant la première bénédiction Urbi et orbi de son pontificat, le nouveau pape, porte le nom de Benoît XVI. 

À 78 ans, au jour de sa prise de fonctions, c'était le Pape le plus âgé depuis Clément XII en 1730. C'est ainsi que le 11 février 2013, à 20 heures (heure de Rome), à l'issue d'un consistoire public ordinaire convoqué pour valider des propositions de canonisations, le Pape annonce, en latin, sa renonciation pour le 28 Février, la justifiant par la vigueur qui, ces derniers mois, s'est amoindrie d'une telle manière qu'il a dû reconnaître son incapacité à bien administrer le ministère qui lui avait été confié. Sa renonciation est conforme au Code de droit canonique de 1983 régissant les activités du Saint-Siège.

Le Pape Benoît XVI a été le premier Pape à renoncer à la poursuite de son mandat depuis Grégoire XII. Il s'est retiré au monastère Mater Ecclesiae. Pape Émérite, il conserve sa soutane blanche, mais abandonne la ceinture et la mantelette, symbole des responsabilités pesant sur les épaules du souverain, et remplace les chaussures rouges, rappelant le sang des martyrs, par de simples mocassins marron, que lui avaient offerts des artisans mexicains lors de sa visite au Mexique en 2012.

Signalons que cet anniversaire a été dépourvu de célébrations et de visites, en raison des règles sanitaires liées à l'épidémie de Covid-19. Reclus dans son monastère des jardins du Vatican, le Pape Émérite Benoît XVI, entouré d'un strict cordon sanitaire en raison du Coronavirus, il a reçu jeudi en cadeau sa Biographie d'un millier de pages écrite par le journaliste Allemand, Peter Seewald, qui doit sortir prochainement; c'est ce qu'a expliqué au journal en ligne le «Vatican News», son Secrétaire Particulier, Mgr Georg Gansweïn. C'est d'ailleurs pour cela que même son Biographe, le proche du Pape Émérite, n'a toutefois pas été autorisé à la lui remettre en mains propres. 

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